2008年６月２９日，是一个令所有阜阳人都终生难忘的日子。这一天，也必将是阜阳发展中一个值得铭记的日子，横贯安徽南北的合淮阜高速公路在这一天全线通车。随着高速公路的开通，皖北重镇阜阳将大大缩短与省会合肥之间的时空距离，这对阜阳的经济发展至关重要。交通的便利，无疑也会对阜阳乃至安徽的旅游业带来重大影响，对推动皖北地区旅游业发展将有着非凡的意义。

交通区位优势进一步凸显
　　阜阳是安徽的西北门户，又是豫、鲁、苏、皖四省交界，京九铁路纵贯境内，与漯阜、濉阜、淮阜铁路一起，成为五路交汇、八线引入的全国六大路网性铁路枢纽之一；已经通车的界阜蚌高速公路与合淮阜高速公路则在阜阳形成“十”字型高速公路布局；此外，阜阳还拥有淮河、颍河等十多条航道，水运便捷，4C级机场等交通通畅，已经使阜阳基本形成“铁路、公路、航空、水运”相互衔接、相互补充、纵横交错的立体交通网络。而合淮阜高速公路，更将使我市绘就的“一纵两横”高速公路主骨架，为我市经济的腾飞与发展，添上浓墨重彩的华丽篇章。
　　2005年开工建设的合淮阜高速公路，西起阜阳市四十铺，东至合肥蜀山区井岗镇，全长191公里，途经合肥、六安、淮南、阜阳4市，阜阳至淮南段为四车道，淮南至合肥段为六车道，建设项目概算投资为77.2亿元，是我省一次性建设里程最长的高速公路。其中，合淮阜高速公路在我市境内61.2公里。它的建成通车，填补了阜阳、淮南、合肥间没有高速公路相连的状况，建成后从阜阳可2个小时左右到达合肥，对改善我市及淮南、六安的交通条件，加快合肥对周边的辐射，加快我市皖西北经济发展有着巨大的推动作用。同时，合淮阜高速公路还将连接合宁高速公路及筹建中的阜阳至新蔡高速公路，连接北京至珠海、东营至香港、烟台至汕头等多条国道高速路，在上海至西安、上海至洛阳两条国家重点公路之间构筑起一条新的高速公路通道，将使阜阳加强与东南沿海发达地区的联系，接轨长三角经济发达区。
　　交通是衡量一个地方经济发展的标志。近年来，阜阳高速公路从无到有，通车里程迅速增加。目前我市境内已建成并通车的高速公路有界阜蚌高速、亳阜高速公路，在建的高速公路有阜六高速，规划建设的有阜新高速等。两纵两横的“井”字形高速公路框架初步形成，其中，阜亳、阜六高速公路，是东营至香港的国家高速路网的重要组成部分。随着密集的高速交通网络形成，阜阳的交通区位优势进一步凸显。
　　而交通优势的进一步凸显，对阜阳经济发展将会发挥重要作用，其中对旅游业发展的影响尤其明显。

多种旅游活动迎接“合淮阜”开通
　　为了庆祝合淮阜高速公路全线通车，展现皖北旅游新风貌，从而对皖北旅游进行一次有力的促销与展示，６月29日上午，由安徽省旅游局和阜阳市政府共同主办的“庆祝合淮阜高速通车，畅游新皖北阜阳美景”和“迎奥运、走进阜阳首次旅游营销活动”在阜阳拉开帷幕。在活动当天，共有来自合肥、淮南、六安、亳州、本地及河南省的大约6万名游客畅游了我市各大景区。
　　据了解，这次大型活动在阜阳颇具知名度的两大景区——颍上八里河与阜阳生态园共同举办。活动以政府为主导，以企业为主体，通过阜阳的旅游社，邀请沿高速公路周边地区的游客来阜阳进行旅游、观光活动，共同体验阜阳风景区优美生态环境及景观。记者从阜阳市旅游局旅游科了解到，为积极支持此次活动，我市旅游部门出台了一系列相应的优惠政策：参加当天首游活动的车辆和个人，持相关的标识和证件，可享受八里河风景区、迪沟风景区、阜阳生态园、颍州西湖等景区门票、停车费的优惠；当天由合肥、淮南来阜阳旅游所乘坐的大巴车，免收高速公路过路费；本地游客和外地散客到各景区游览，也享受门票优惠待遇。这次大规模的旅游促销活动在阜阳尚属首次。
　　为什么要搞这些活动？
　　近年来，随着生活水平的逐步提高，人们在满足了吃饱穿暖的需要后，精神生活的追求特别是旅游已成为人们生活的重要组成部分。近几年来，我市生态旅游发展迅速，颍上八里河、迪沟生态园、阜阳生态园、颍州西湖等迅速崛起，不仅满足了阜阳本地人日常旅游生活的需求，也吸引了许多周边省市的游客来阜旅游，为阜阳打旅游牌、做旅游经济文章提供依托，也为经济增长注入新活力。
　　然而，记者在部分景区采访时了解到，因为 “养在深闺”，阜阳的许多知名旅游景点也都面临着只在本地叫响的尴尬现状，外地游客所占比例还是不多。虽然近几年阜阳各大景区大力进行旅游促销，采取旅游洽谈会、组团邀请旅行社参观等形式邀请“外人”来阜，使得阜阳的旅游景点在外地的知名度逐渐上升，可由于交通不便等原因，还是错过了很多商机。特别是阜阳往安徽东南部的交通不畅，阜阳的众多知名景点并不能吸引到省城合肥及其周边的游客，这也使得阜阳与皖南黄山、九华山、太平湖等知名旅游景点无法贯通连串，形成有助发展、统一的旅游经济带。

旅游业将加速发展
　　在当今旅游业市场发展变化较快的形势下，好的旅游资源、广为宣传、完善服务、交通便捷才能吸引游客，才能使旅游业快速做优做强。
　　颍上人在近些年的旅游产业探索中深深感到交通不畅成为阻碍颍上旅游业发展的瓶颈。以今年春季为例，紧临颍上周边的河南客源市场异常火爆，可来自合肥等省内城市的游客却瘳瘳无几。原因何在？由于颍上向东南的合淮路通行不畅，严重影响了东南部城市的客源市场。如何打通颍上往东南的通道，颍上人将目光投向了合淮阜高速公路上来。
　　据颍上县旅游局办公室主任彭峰介绍，合淮阜高速公路开通后，将为颍上旅游的宣传与促销搭建一个更为广阔的平台。他们将设计、实施“走出去，请进来”战略，与旅游发达地区探讨区域旅游合作，实现与“长三角”等发达地区的旅游对接促销。近期，颍上已定于在合肥、南京等地举办“旅游发布会”、“旅游大篷车”等宣传促销活动，将管仲故里的生态旅游品牌推销出去，吸引周边地区的游客来颍上旅游。同时，合淮阜高速公路的全线开通，为颍上旅游带来了更多发展机会的同时，也使颍上旅游面临着一场史无前例的大挑战，游客多了，团队多了，只有进一步提升旅游服务质量与经营品位，对相关配套的“食、住、行、游、购、娱”进行科学合理的配置，才能使旅游生意越做越好。
　　合淮阜高速公路，对于颍上旅游业的影响，其实也是对阜阳旅游业发展影响的一个缩影。阜阳历史文化悠久，自然环境独特，为旅游业的发展提供了得天独厚的条件。颍州西湖、八里河、阜阳生态园等都是远近闻名的知名旅游景点，而“会老堂”等更蕴含着丰富的文化内涵。
　　然而，虽然拥有丰富的旅游文化资源，可是，随着近些年外地特别是阜阳周边河南等地旅游经济发展迅速，阜阳的旅游仿佛陷入了困惑，如何让更多的外地游客了解阜阳继而来阜阳参加游览？
　　“其实在阜阳，有着许多可待开发、有内涵的景点。而在阜阳也有许多独特的地域、民俗文化，比如阜阳的枕头馍、格拉条、花鼓灯艺术等，对于外地人来说都有相当大的吸引力。”在阜阳从事导游行业的吴蓓蕾如是说。长期以来，也就是由于没有一条能连接外部的路，使得这些宝贵的旅游资源不能被更好地加以利用。而高速公路的通车，阜阳众多的优秀旅游资源与知名景点与长三角的许多旅游景点有机结合，形成带动型的旅游发展，指日可待。
　　在旅游界，有着“吃、住、行、游、购、娱”的说法，阜阳资深导游吴蓓蕾介绍说，目前阜阳还主要以组团为主，带着游客到外地去参加游览，而在一些旅游发达区，都有着完善而成熟的旅游市场，吃喝玩乐购物一条龙，对当地的经济促进很大。而目前阜阳相关的旅游配套服务还不完善，合淮阜高速公路的通车，在带动阜阳旅游业发展的同时，也将会对阜阳住宿、购物、娱乐等相关产业带来不可估量的影响。
　　“合淮阜高速公路的全线贯通，阜阳的旅游将有大文章可做，在今年国庆节前后，阜阳将有一系列的旅游宣传促销活动，以期吸引更多的游客来阜阳参加游览。”对于阜阳旅游搭上合淮阜高速公路通车的机遇，阜阳旅游局旅游科长李超对未来信心满怀。
　　安徽省旅游局副局长张雪平说，目前，安徽正在打造三大旅游板块，其中之一就是“新皖北”，而阜阳是新皖北的中心地区，合淮阜高速开通后，从合肥、淮南、六安到阜阳形成一个快速通道，希望这条新干线给旅游者带来更多的福音和好处。